주요 열대 아열대 과수 소개 _카카오

영명 Cacao
학명 Theobroma cacao L.
과명 아욱과

주요 특성

카카오는 멕시코 남부부터 남미의 아마존강 상류에 이르는 지역이 원산지인 반상록성
관목이다. 속명인 ‘Theobroma’는 ‘신의 음식’이라는 의미를 가진다. 열대 지역에서는
꽃이 연중 개화하며, 성숙한 나무이면 5,000개 이상의 많은 꽃을 피울 수 있으나 수정률
이 3∼5% 정도로 낮다는 단점이 있다. 꽃은 자가불화합성으로 주로 곤충에 의해 수분
된다. 개화 후 5∼6개월 후면 과실 수확이 가능하다. 중앙아메리카에서는 4∼7월, 12∼
2월에 걸쳐 1년에 2번 수확한다. 과실은 길이가 10∼30cm 정도이며 길쭉한 모양이고
끝이 뾰족하다. 과피는 노란색 또는 적색을 띈다. 과실 내부에는 흰색의 과육층이 있고,
20∼50여개의 종자를 가지고 있다. 이 종자를 분리하여 발효시켜 건조하면 갈색을 띄고
독특한 향기를 풍긴다. 이를 가공하여 코코아 버터나 코코아 분말 등을 만들거나, 우유와
설탕을 섞어 초콜릿으로 만든다.

출처: 주요 열대 아열대 과수 소개

* 콘텐츠 담당자 : 국립원예특작과학원 온난화대응연구소 안현주 (연락처 : 064-741-2550)